गंभीर की सिरदर्दी: नंबर 4 और 6 के लिए टीम इंडिया के पास नहीं है कोई तय विकल्प
रांची में 30 नवंबर को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ होने वाले पहले वनडे से पूर्व, भारतीय क्रिकेट टीम के मुख्य कोच गौतम गंभीर के माथे पर चिंता की लकीरें साफ देखी जा सकती हैं। टेस्ट सीरीज में मिली करारी हार के बाद, प्रबंधन के सामने वनडे सीरीज के लिए प्लेइंग इलेवन का चयन एक बड़ी चुनौती बनकर उभरा है। रांची की ठंडी शामें, स्पिन की अनुकूल पिच और कुछ प्रमुख खिलाड़ियों की गैरमौजूदगी, चयनकर्ताओं के लिए कई अनसुलझे सवाल खड़े कर रही है।
टीम के ओपनिंग, तीसरे और पांचवें नंबर के बल्लेबाज लगभग तय माने जा रहे हैं, लेकिन नंबर 4 और नंबर 6 के स्थान के लिए सबसे बड़ी पहेली को सुलझाना मुख्य कोच गौतम गंभीर के लिए सबसे बड़ी चुनौती है। शुक्रवार को रांची पहुंचे गंभीर को ओस की भूमिका और टीम की बल्लेबाजी गहराई को देखते हुए यह निर्णय और भी जटिल लग रहा है।
सूत्रों के अनुसार, नियमित कप्तान शुभमन गिल की अनुपस्थिति में रोहित शर्मा के साथ यशस्वी जायसवाल का ओपनिंग करना लगभग तय है। तीसरे नंबर पर विराट कोहली और पांचवें नंबर पर कप्तान केएल राहुल बल्लेबाजी करेंगे। अब मुख्य चुनौती नंबर 4 और नंबर 6 के स्लॉट को लेकर है, जहां ऋषभ पंत, ऋतुराज गायकवाड़ और तिलक वर्मा के बीच कड़ी प्रतिस्पर्धा है। यदि केएल राहुल विकेटकीपिंग की जिम्मेदारी संभालते हैं, तो ऋषभ पंत को केवल बल्लेबाज के रूप में खेलने का मौका मिल सकता है। वनडे में पंत की वापसी रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण मानी जा रही है, क्योंकि उनका बाएं हाथ का बल्लेबाज होना बल्लेबाजी क्रम को संतुलन प्रदान करता है।
हालांकि, यह निर्णय इस बात पर भी निर्भर करेगा कि रांची की ठंडी शामों में लक्ष्य का पीछा करते हुए टीम को कितनी बल्लेबाजी गहराई की आवश्यकता है। श्रेयस अय्यर के फिट न होने की स्थिति में मध्य क्रम में बदलाव की संभावना है, जिसमें ऋतुराज गायकवाड़ जैसे खिलाड़ी दावेदारी पेश कर रहे हैं। गायकवाड़ मुख्य रूप से सलामी बल्लेबाज हैं, और यशस्वी जायसवाल के उस स्थान पर खेलने की लगभग पुष्टि हो चुकी है। शुक्रवार को नेट्स पर गायकवाड़ ने तिलक से पहले बल्लेबाजी की और बाद में कोच गंभीर और राहुल से चर्चा की। अंतिम निर्णय शाम की परिस्थितियों और टीम की जरूरत पर निर्भर करेगा, जैसा कि गेंदबाजी कोच मोर्ने मोर्कल ने भी संकेत दिया है। यदि मध्यक्रम में ऋतुराज या तिलक को मौका मिलता है, तो पंत नंबर 6 पर खेल सकते हैं।
ऑलराउंडर के तौर पर रवींद्र जडेजा का खेलना लगभग तय है। ऐसे में टीम प्रबंधन के सामने दूसरी बड़ी दुविधा नीतीश कुमार रेड्डी या वॉशिंगटन सुंदर में से किसी एक का चयन करना है। जेएससीए स्टेडियम की पिच आमतौर पर स्पिन को अच्छा ग्रिप देती है, लेकिन पिच पर मौजूद घास को देखते हुए एक तेज गेंदबाजी ऑलराउंडर के लिए भी जगह बन सकती है। यदि टीम नियंत्रण और स्थिरता चाहती है तो वॉशिंगटन सुंदर एक अच्छे विकल्प हो सकते हैं, वहीं अगर टीम को इंपैक्ट और पावर हिटिंग की जरूरत है तो नीतीश को मौका मिल सकता है।
तेज गेंदबाजी आक्रमण में अर्शदीप सिंह, हर्षित राणा और प्रसिद्ध कृष्णा के साथ ‘टू प्लस वन’ का संयोजन देखने को मिल सकता है, जिसका अर्थ है दो मुख्य तेज गेंदबाज और एक ऑलराउंडर। अर्शदीप की स्विंग, हर्षित की गति और लंबाई में विविधता दक्षिण अफ्रीका के आक्रामक बल्लेबाजों मैथ्यू ब्रिट्जके और एडेन मार्करैम के खिलाफ महत्वपूर्ण साबित हो सकती है।
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