श्रीदेवी: वो अभिनेत्री जिसने शाहरुख-सलमान को भी पीछे छोड़ा

एक समय ऐसा था जब भारतीय सिनेमा की दिग्गज अभिनेत्री श्रीदेवी, बॉलीवुड के बादशाह शाहरुख खान और दबंग सलमान खान से भी कहीं आगे थीं। आज जहां प्रियंका चोपड़ा 30 करोड़ रुपये प्रति फिल्म चार्ज करती हैं और अल्लू अर्जुन ‘पुष्पा 2’ के लिए 300 करोड़ रुपये कमा रहे हैं, वहीं 90 के दशक में श्रीदेवी ने कमाई के सारे रिकॉर्ड तोड़ दिए थे।

सूत्रों के अनुसार, श्रीदेवी 90 के दशक में भारत की सबसे ज्यादा कमाई करने वाली अभिनेत्री थीं। उन्होंने न केवल शाहरुख खान, सलमान खान, चिरंजीवी, अमिताभ बच्चन और रजनीकांत जैसे बड़े नामों को पीछे छोड़ा, बल्कि वह पहली भारतीय अभिनेत्री बनीं जिन्होंने किसी फिल्म के लिए 1 करोड़ रुपये की मांग की। यह मांग उन्होंने 1993 में आई फिल्म ‘रूप की रानी चोरों का राजा’ के लिए की थी, जो उस समय की सबसे महंगी फिल्मों में से एक थी।

उस दौर में केवल चिरंजीवी ही उनसे अधिक फीस ले रहे थे। लेकिन श्रीदेवी ने जल्द ही अपनी फीस और बढ़ा ली। 90 के दशक के मध्य तक, कमल हासन और अमिताभ बच्चन के 1 करोड़ क्लब में शामिल होने के बावजूद, यह माना जाता है कि श्रीदेवी की फीस उनसे कहीं ज्यादा थी। उस समय के युवा सितारे जैसे शाहरुख, सलमान, आमिर खान, सनी देओल और संजय दत्त 1992 से 1997 के बीच 50-75 लाख रुपये कमा रहे थे, जबकि श्रीदेवी की फीस उनसे काफी अधिक थी। खान सितारों ने श्रीदेवी के फिल्म छोड़ने के बाद ही 1 करोड़ रुपये की फीस लेना शुरू किया।

श्रीदेवी की अद्वितीय प्रतिभा और पूरे देश में उनकी अपार लोकप्रियता ने उन्हें हिंदी, तमिल और तेलुगु फिल्म उद्योगों में एक अग्रणी हस्ती के रूप में स्थापित किया। ‘चांदनी’, ‘गुमराह’, ‘आर्मी’, और ‘लाडला’ जैसी फिल्मों को अकेले दम पर हिट कराने वाली श्रीदेवी अक्सर अपने पुरुष सह-कलाकारों से अधिक फीस वसूलती थीं और मजबूत भूमिकाएं निभाती थीं।

उनकी लोकप्रियता का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि सुपरस्टार रजनीकांत भी उनके दीवाने थे। एक किस्से के अनुसार, फिल्म निर्माता के. बालाचंदर ने बताया था कि रजनीकांत एक बार श्रीदेवी के घर शादी का प्रस्ताव लेकर गए थे। जैसे ही रजनीकांत घर पहुंचे, अचानक बिजली चली गई। अंधविश्वास मानने वाले रजनीकांत ने इसे एक अशुभ संकेत माना और बिना अपनी भावनाएं व्यक्त किए लौट गए। कहा जाता है कि उन्होंने फिर कभी अपने दिल की बात श्रीदेवी से नहीं कही।

श्रीदेवी ने अपने करियर के चरम पर, अपनी पहली संतान जाह्नवी कपूर के जन्म के समय फिल्म इंडस्ट्री से ब्रेक लिया। 1997 में ‘जुदाई’ के बाद, उन्होंने अपनी बेटियों जाह्नवी और खुशी की परवरिश के लिए लगभग 15 साल तक फिल्मों से दूरी बनाए रखी। 2004-05 में उन्होंने टीवी सीरीज ‘मालिनी अय्यर’ से वापसी की और 2012 में ‘इंग्लिश विंग्लिश’ से बड़े पर्दे पर जोरदार वापसी की। 2018 में एक दुर्भाग्यपूर्ण दुर्घटना में उनका निधन हो गया, लेकिन उनकी विरासत आज भी जीवित है।