न्यूयॉर्क मेयर चुनाव: भारतीय मूल के ज़ोहरान मदानी प्रबल दावेदार

न्यूयॉर्क शहर मंगलवार को अपने अगले मेयर का चुनाव करने के लिए तैयार है, जिसमें भारतीय मूल के 34 वर्षीय ज़ोहरान क्वामे मदानी एक प्रमुख दावेदार के रूप में उभरे हैं। डेमोक्रेटिक सोशलिस्ट विधायक मदानी अमेरिका की सबसे बारीकी से देखी जाने वाली राजनीतिक दौड़ में से एक में सबसे आगे चल रहे हैं। उनका अभियान एक ऐसे शहर में जीवन को अधिक किफायती बनाने के वादे पर केंद्रित है, जिसे वह “आम न्यूयॉर्कवासियों के लिए बहुत महंगा” बताते हैं।

युगांडा में जन्मे और क्वींस में पले-बढ़े, मदानी न्यूयॉर्क स्टेट असेंबली के सदस्य हैं। जून में डेमोक्रेटिक प्राइमरी में पूर्व गवर्नर एंड्रयू कुओमो को हराने के बाद, मदानी मंगलवार के चुनाव में कुओमो (जो अब एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ रहे हैं) और रिपब्लिकन उम्मीदवार कर्टिस स्लिवा का सामना करेंगे। उनकी प्रगतिशील योजना में जीवन यापन की लागत को कम करना, सार्वजनिक आवास का विस्तार करना और शहर की सेवाओं में सुधार करना शामिल है।

अपने चुनावी अभियान में, मदानी ने सभी स्थिर किरायेदारों के लिए किराए को फ्रीज करने, किफायती आवास निर्माण का विस्तार करने और सभी शहर की बसों को प्राथमिकता वाले लेन और बेहतर यातायात प्रबंधन के माध्यम से किराया-मुक्त और तेज बनाने का संकल्प लिया है। उनकी योजनाओं में छह सप्ताह से पांच साल तक के सभी बच्चों के लिए मुफ्त चाइल्डकैअर शुरू करना और खाद्य कीमतों को कम रखने के लिए शहर के स्वामित्व वाले किराना स्टोर का एक नेटवर्क बनाना भी शामिल है। उनके अभियान ने कहा, “मदानी के पास शहर के स्वामित्व वाले किराना स्टोर, सार्वभौमिक चाइल्डकैअर और अन्य साहसिक प्रस्तावों के माध्यम से जीवन यापन की लागत को कम करने की योजना है – और वह जानते हैं कि इसका भुगतान कैसे करना है।”

यह दौड़ मेयर एरिक एडम्स के अशांत कार्यकाल के बाद हो रही है, जिन्होंने कई भ्रष्टाचार जांचों के बीच सितंबर में प्रतियोगिता से हाथ खींच लिए थे। चुनाव बोर्ड ने बताया कि 735,000 से अधिक मतदाताओं ने शुरुआती मतदान किया, जो 2021 के आंकड़े का लगभग चार गुना है, जो मजबूत मतदान को रेखांकित करता है। मदानी को उच्च-स्तरीय आलोचना और समर्थन दोनों का सामना करना पड़ा है। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने सीबीएस 60 मिनट्स के साथ एक साक्षात्कार के दौरान मदानी को “कम्युनिस्ट” कहा और चेतावनी दी कि उनके नेतृत्व में न्यूयॉर्क “पैसे बर्बाद करेगा”। हालांकि, पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा ने कथित तौर पर शनिवार को मदानी को फोन किया, उनके अभियान को “देखना प्रभावशाली” बताया और जीतने पर “साउंडिंग बोर्ड” के रूप में सेवा देने की पेशकश की, न्यूयॉर्क टाइम्स के अनुसार।

मदानी प्रशंसित फिल्म निर्माता मीरा नायर और युगांडा के विद्वान महमूद मदानी के बेटे हैं। सप्ताहांत में, “हिन्दू फॉर मदानी” नामक एक सामुदायिक समूह ने चुनाव दिवस से पहले उनके समर्थन में एक प्रार्थना सभा का आयोजन किया, जिसमें उन्हें आशीर्वाद दिया गया। इस चुनाव को न्यूयॉर्क के भविष्य के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ के रूप में देखा जा रहा है।