यूरोप में तेजी से फैल रहा ‘raccoon roundworm parasite’, इंसानों के लिए भी खतरा

यूरोप में रैकून (raccoon) जानवरों के माध्यम से फैलने वाले एक खतरनाक परजीवी (parasite) ने वैज्ञानिकों की चिंता बढ़ा दी है। गोएथे यूनिवर्सिटी फ्रैंकफर्ट के शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि ‘Baylisascaris procyonis’ नामक यह परजीवी अब नौ यूरोपीय देशों में फैल चुका है। जर्मनी इस परजीवी का मुख्य केंद्र बन गया है, जहां रैकून की आबादी तेजी से बढ़ रही है।

यह परजीवी मूल रूप से उत्तरी अमेरिका का है, जिसे 1900 के दशक की शुरुआत में रैकून के साथ यूरोप लाया गया था। हालांकि रैकून इसके प्राथमिक मेजबान हैं, यह परजीवी इंसानों को भी संक्रमित कर सकता है। परजीवी के अंडे रैकून के मल में पाए जाते हैं, जो दूषित मिट्टी, पानी या वस्तुओं के माध्यम से इंसानों तक पहुंचते हैं। एक वयस्क परजीवी प्रतिदिन 1,80,000 अंडे तक पैदा कर सकता है, और ये अंडे पर्यावरण में सालों तक जीवित रह सकते हैं।

शोधकर्ताओं के अनुसार, यह परजीवी इंसानों में ‘लार्वा माइग्रेंस’ (larva migrans) नामक बीमारी पैदा कर सकता है, जिसमें परजीवी के लार्वा शरीर के ऊतकों और अंगों को नुकसान पहुंचाते हैं। अध्ययन की पहली लेखिका ऐनी स्टेनहॉफ ने बताया कि बच्चों में हाथ से मुंह के संपर्क के कारण संक्रमण का खतरा अधिक होता है। यदि लार्वा केंद्रीय तंत्रिका तंत्र में प्रवेश कर जाते हैं, तो इसके गंभीर परिणाम हो सकते हैं, जिनमें अपरिवर्तनीय तंत्रिका क्षति या मृत्यु भी शामिल है, जैसा कि उत्तरी अमेरिका में देखा गया है।

शोधकर्ताओं ने यह भी बताया कि यूरोप में इस परजीवी संक्रमण के वास्तविक मामलों की संख्या स्पष्ट नहीं है। इसके लक्षण अक्सर सामान्य बीमारियों जैसे होते हैं, जिससे गलत निदान होने की संभावना रहती है। वर्तमान में यूरोप में इस परजीवी के लिए विशिष्ट परीक्षण उपलब्ध नहीं हैं, जबकि अमेरिका और कनाडा में रोग नियंत्रण केंद्र (CDC) इसकी सटीक पहचान कर सकते हैं।