राजस्थान रॉयल्स को नई दिशा: कुमार संगकारा बने क्रिकेट निदेशक और हेड कोच

इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2026 के आगामी सीजन से पहले राजस्थान रॉयल्स ने अपनी कोचिंग टीम में एक महत्वपूर्ण बदलाव किया है। फ्रेंचाइजी ने श्रीलंका के दिग्गज खिलाड़ी और पूर्व कप्तान कुमार संगकारा को क्रिकेट निदेशक और हेड कोच के रूप में नियुक्त किया है। यह नियुक्ति राहुल द्रविड़ के टीम से अलग होने के बाद की गई है, जिन्होंने पिछले सीजन में टीम के निराशाजनक प्रदर्शन के बाद यह पद छोड़ दिया था।

राजस्थान रॉयल्स का पिछला आईपीएल अभियान बेहद खराब रहा था, जहां टीम अंक तालिका में नौवें स्थान पर रही। पांच साल में यह टीम का सबसे खराब प्रदर्शन था, जिसने टीम प्रबंधन को बड़े कदम उठाने पर मजबूर किया। कुमार संगकारा, जो 2021 से 2024 तक राजस्थान रॉयल्स के हेड कोच रह चुके हैं, अब टीम के क्रिकेट संचालन के सभी प्रमुख पहलुओं में शामिल रहेंगे।

संगकारा ने इस नई भूमिका को स्वीकार करते हुए कहा, “लक्ष्य हमेशा निरंतर है, हम आईपीएल जीतना चाहते हैं। यह बदलेगा नहीं।” उनकी यह टिप्पणी टीम की महत्वाकांक्षाओं को दर्शाती है और यह उम्मीद जगाती है कि वह फ्रेंचाइजी को सफलता की राह पर वापस ले जाएंगे।

कुमार संगकारा की पिछली कोचिंग अवधि में राजस्थान रॉयल्स ने काफी तरक्की की थी। उन्होंने चार वर्षों में दो बार टीम को प्लेऑफ तक पहुंचाया। उनकी देखरेख में, टीम ने आईपीएल 2022 के फाइनल में भी जगह बनाई थी, जहां उन्हें गुजरात टाइटंस से हार का सामना करना पड़ा था। इस दौरान उन्होंने पूर्व कप्तान संजू सैमसन के साथ मिलकर टीम को मजबूत बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।

राजस्थान रॉयल्स फिलहाल एक नए कप्तान की तलाश में भी है, क्योंकि संजू सैमसन को चेन्नई सुपरकिंग्स के साथ ट्रेड किया गया है। इस ट्रेड के बदले में रॉयल्स को रवींद्र जडेजा और सैम करन जैसे खिलाड़ी मिले हैं, जिससे टीम की बल्लेबाजी और गेंदबाजी को मजबूती मिलने की उम्मीद है। टीम के पास यशस्‍वी जायसवाल, रियान पराग, ध्रुव जुरैल और वैभव सूर्यवंशी जैसे प्रतिभाशाली भारतीय खिलाड़ी भी हैं।

आईपीएल 2026 की मिनी नीलामी से पहले, राजस्थान रॉयल्स ने 9 खिलाड़ियों को रिलीज किया है, जिनमें श्रीलंकाई स्पिनर वानिंदु हसरंगा और महीश तीक्षणा भी शामिल हैं। यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या संगकारा इन दोनों खिलाड़ियों में से किसी को वापस टीम में शामिल करने का प्रयास करते हैं या नहीं। टीम के रिटेन किए गए खिलाड़ियों में ध्रुव जुरैल, जोफ्रा आर्चर, रियान पराग, संदीप शर्मा, शिमरोन हेटमायर, शुभम दुबे, तुषार देशपांडे, यशस्‍वी जायसवाल, रवींद्र जडेजा और सैम करन जैसे नाम शामिल हैं।