राजा बाली: जिनकी शक्ति ने रावण के अभिमान को चूर-चूर कर दिया था

महाबली, परमवीर और अद्वितीय योद्धा के रूप में विख्यात राजा बाली का उल्लेख रामायण और विभिन्न पुराणों में प्रमुखता से मिलता है। वे किष्किंधा के वानर राज्य के शासक और सुग्रीव के ज्येष्ठ भ्राता थे। उनकी वीरता और अदम्य शक्ति की गाथाएं आज भी प्रचलित हैं, विशेषकर वह कथा जब उन्होंने लंकापति रावण के अहंकार को धूल चटा दी थी।

वाल्मीकि रामायण के किष्किन्धाकाण्ड के अनुसार, राजा बाली को उनके पिता देवराज इंद्र से एक विशेष वरदान प्राप्त था। इस वरदान के प्रभाव से, जब भी वह किसी से युद्ध करते थे, तो विरोधी की आधी शक्ति उनमें समाहित हो जाती थी। इस वरदान के कारण, उनके समक्ष युद्ध करने वाला प्रत्येक शत्रु अपनी आधी शक्ति खो बैठता था, जिससे बाली की शक्ति दोगुनी हो जाती थी। यही कारण था कि उन्हें युद्ध में पराजित करना लगभग असंभव था।

एक बार, अपनी दिग्विजय यात्रा के दौरान, लंकापति रावण अपने असीम बल के अभिमान में चूर होकर किष्किंधा की ओर बढ़ा। उसने देखा कि राजा बाली समुद्र तट पर गहन तपस्या में लीन थे। रावण ने अपनी श्रेष्ठता सिद्ध करने के उद्देश्य से बाली को युद्ध के लिए ललकारा। जैसे ही रावण ने बाली से युद्ध करने का विचार किया, बाली के वरदान की शक्ति के प्रभाव से रावण का आधा बल स्वयं बाली में समाहित हो गया। इस प्रकार, बिना किसी विशेष प्रयास के, बाली ने रावण को अपनी बगल में दबा लिया।

बाली ने रावण को लगभग छह माह तक अपनी कांख में बंदी बनाए रखा। अपने पराक्रम के ऐसे अपमान से रावण का सारा घमंड चूर-चूर हो गया। बाली की शक्ति के समक्ष अपनी हीनता स्वीकार करते हुए, रावण ने उनसे मित्रता कर ली।

कालांतर में, भगवान राम ने राजा बाली का वध किया। यह वध सुग्रीव को उनके राज्य और पत्नी वापस दिलाने के न्यायपूर्ण उद्देश्य से किया गया था। अपने भाई सुग्रीव को राज्य से निर्वासित करने और उसकी पत्नी को बलपूर्वक छीनने के कर्मों का दंड बाली को प्रभु श्रीराम के बाण से मिला। चूंकि प्रत्यक्ष युद्ध में बाली को हराना अत्यंत कठिन था, इसलिए भगवान राम ने छिपकर बाण चलाया, जो सीधे बाली की छाती में लगा और उनका अंत हो गया।