‘Imagine the smell’: भारतीय टेकियों पर नस्लीय टिप्पणी करना पड़ा महंगा, अमेरिकी AI हेड की नौकरी गई, सोशल मीडिया पर छिड़ी जंग

निक पाश, जो क्लाइन (Cline) नामक एक ओपन-सोर्स ऑटोनॉमस LLM कोडिंग टूल के AI प्रमुख थे, ने कभी नहीं सोचा होगा कि टेकियों की एक तस्वीर पर की गई उनकी तीन शब्दों की टिप्पणी सोशल मीडिया पर इतना बड़ा बखेड़ा खड़ा कर देगी और उनकी नौकरी भी चली जाएगी। सैन फ्रांसिस्को हैकाथॉन की एक तस्वीर, जिसमें अधिकांश प्रतिभागी भारतीय और दक्षिण एशियाई समुदायों से थे, पर उन्होंने लिखा था, “Imagine the smell” (कल्पना कीजिए गंध की)।

पाश ने शायद सोचा होगा कि यह टिप्पणी ‘सामान्य’ और ‘हानिरहित’ है, लेकिन नस्लीय टिप्पणी पर शुरू हुआ विवाद बढ़ता गया। रिपोर्ट के अनुसार, पाश को अब क्लाइन AI से निकाल दिया गया है।

क्लाइन AI के सीईओ सऊद रिजवान ने पाश का बचाव करने की कोशिश की। उन्होंने कहा कि पाश की टिप्पणी को गलत समझा गया है और हैकाथॉन जैसे भीड़-भाड़ वाले आयोजनों में हमेशा ‘बुरी गंध’ आती है। हालांकि, उनके प्रयास व्यर्थ साबित हुए और पाश को कथित तौर पर बर्खास्त कर दिया गया।

पाश को बर्खास्त करने के फैसले ने बहस को और तेज कर दिया और एंटी-इंडिया ट्रोलिंग का एक नया दौर शुरू कर दिया। सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने इसे ‘भीड़ का न्याय’ और ‘एक निर्दोष मजाक’ पर अत्यधिक प्रतिक्रिया बताया।

“Imagine the smell” एक बहुत ही सामान्य नस्लीय ‘डॉग व्हिसल’ है, जिसका उपयोग दुनिया भर में, खासकर अमेरिका में भारतीयों, भारतीय मूल के लोगों या दक्षिण एशियाई मूल के लोगों को अमानवीय बनाने के लिए किया जाता है।

यह टिप्पणी औपनिवेशिक प्रचार और पश्चिमी मीडिया में भारतीयों के रूढ़िवादी चित्रण से उपजी है, जिसमें उन्हें ‘गरीब’, ‘गंदा’ और ‘अस्वच्छ’ दिखाया जाता है और कहा जाता है कि वे ‘तेज गंध वाला भोजन’ खाते हैं।

यह वाक्यांश 2010 के दशक में रेडिट जैसे प्लेटफॉर्म पर फिर से जीवित हो उठा, जहां यह पूरी समुदायों का अपमान करने का एक आसान तरीका बन गया, जबकि साथ ही ‘पलायनीय खंडन’ (plausible deniability) बनाए रखा गया। यह भारतीयों और दक्षिण एशियाई लोगों के खिलाफ पूर्वाग्रह को मजबूत करने के लिए डिज़ाइन किया गया एक छिपा हुआ ताना है।

विवाद तब शुरू हुआ जब ‘टेलर’ नाम के एक एक्स उपयोगकर्ता ने एक तस्वीर साझा की, जिसमें @xai हैकाथॉन में प्रतिभागियों का एक भरा हुआ हॉल दिखाया गया था, जिसका कैप्शन था, “A full audience of hardcore builders and engineers at the @xai hackathon!”। साझा की गई छवि से स्पष्ट था कि इस हैकाथॉन के अधिकांश प्रतिभागी भारतीय या दक्षिण एशियाई मूल के थे।