अदाणी के कॉपर प्लांट में अयस्क की कमी, उत्पादन पर संकट के बादल

भारतीय अरबपति गौतम अदाणी के गुजरात में 1.2 बिलियन डॉलर (लगभग 10,687 करोड़ रुपये) के महत्वाकांक्षी कॉपर स्मेल्टर प्लांट की क्षमता के अनुसार संचालन पर संकट के बादल मंडरा रहे हैं। कच्छ कॉपर लिमिटेड, जिसने कई बार की देरी के बाद जून में अपना परिचालन शुरू किया था, उसे अपनी 500,000 टन सालाना उत्पादन क्षमता के लिए आवश्यक कच्चे माल का केवल दसवां हिस्सा ही मिल पा रहा है।

सूत्रों के अनुसार, इस साल अक्टूबर तक के 10 महीनों में, प्लांट ने लगभग 147,000 टन कॉपर कंसन्ट्रेट का आयात किया है। यह आंकड़ा इसकी कुल आवश्यकता का एक छोटा सा अंश है। तुलनात्मक रूप से, इसी अवधि में इसके प्रतिद्वंद्वी हिंडाल्को इंडस्ट्रीज लिमिटेड ने 1 मिलियन टन से अधिक अयस्क का आयात किया है। अदाणी समूह के इस स्मेल्टर को पूरी क्षमता से संचालित करने के लिए लगभग 1.6 मिलियन टन कंसन्ट्रेट की वार्षिक आवश्यकता बताई जा रही है।

कॉपर अयस्क की आपूर्ति में यह कमी वैश्विक स्तर पर माइनिंग में आई रुकावटों का परिणाम है। फ्रीपोर्ट-मैकमोरन इंक, हडबे मिनरल्स इंक, इवानहो माइन्स लिमिटेड और चिली की सरकारी कंपनी कोडेल्को जैसे प्रमुख उत्पादकों को उत्पादन संबंधी समस्याओं का सामना करना पड़ रहा है। इसके अतिरिक्त, चीन द्वारा अपनी स्मेल्टिंग क्षमता का लगातार विस्तार किए जाने से भी वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला प्रभावित हुई है। चीन की बढ़ती क्षमता ने लाभ मार्जिन को कम कर दिया है, जिससे कुछ विदेशी उत्पादकों को उत्पादन कम करने या बंद करने के लिए मजबूर होना पड़ा है।

वैश्विक आपूर्ति में कमी के कारण, माइनर्स द्वारा प्रोसेसिंग के लिए दी जाने वाली ट्रीटमेंट और रिफाइनिंग चार्ज (TRC) इस वर्ष रिकॉर्ड निचले स्तर पर पहुंच गए हैं। यह दर्शाता है कि स्मेल्टर अपनी सामग्री प्राप्त करने के लिए पहले से कहीं अधिक कम मार्जिन पर काम करने को तैयार हैं।

कच्छ कॉपर जैसी नई कंपनियों के लिए, जो अगले चार वर्षों में अपनी वार्षिक क्षमता को दोगुना करके 1 मिलियन टन करने की योजना बना रही हैं, आपूर्ति की यह कमी परिचालन लागत को बढ़ाएगी और उत्पादन को पूरी क्षमता तक ले जाने की प्रक्रिया को और अधिक विलंबित करेगी।

कच्छ कॉपर की यह धीमी शुरुआत भारत की धातुओं के क्षेत्र में आत्मनिर्भरता बढ़ाने की दिशा में आ रही चुनौतियों की ओर इशारा करती है। देश में इंफ्रास्ट्रक्चर, पावर और कंस्ट्रक्शन जैसे क्षेत्रों से कॉपर की मांग लगातार बढ़ रही है, जबकि सीमित प्रोसेसिंग क्षमता और घरेलू अयस्क भंडार इस बढ़ती मांग को पूरा करने में अपर्याप्त साबित हो रहे हैं।