अरबपति अंतरिक्ष यात्री जेरेड आइजैकमेन बने नासा प्रमुख, क्या चीन से पहले चांद पर पहुंच पाएगा अमेरिका?

अमेरिकी सीनेट ने बुधवार को अरबपति उद्यमी और अंतरिक्ष यात्री जेरेड आइजैकमेन को नासा के अगले प्रशासक के रूप में पुष्टि कर दी। सीनेट ने आइजैकमेन के नामांकन को 67-30 के मतों से मंजूरी दी, जिससे वह नासा के 15वें प्रशासक के रूप में शपथ लेने के लिए तैयार हैं। वह ऐसे समय में एजेंसी का कार्यभार संभालेंगे जब अंतरिक्ष में वैश्विक प्रतिस्पर्धा बढ़ रही है, घरेलू बजट अनिश्चित है और लंबे समय से विलंबित अन्वेषण लक्ष्यों को पूरा करने का दबाव है।

42 वर्षीय आइजैकमेन को पहली बार दिसंबर 2024 में डोनाल्ड ट्रंप द्वारा नामित किया गया था। हालांकि, ट्रंप द्वारा ‘पिछली संगतियों की गहन समीक्षा’ का हवाला देते हुए पांच महीने बाद नामांकन अचानक वापस ले लिया गया था। यह कदम ट्रंप और स्पेसएक्स के सीईओ एलन मस्क के बीच सार्वजनिक विवाद के बीच आया था। मस्क उस समय सरकारी दक्षता विभाग (Doge) का नेतृत्व कर रहे थे और आइजैकमेन के लंबे समय से पेशेवर सहयोगी थे।

आइजैकमेन दो बार निजी अंतरिक्ष यात्री के रूप में भी उड़ान भर चुके हैं, उन्होंने वाणिज्यिक स्पेसएक्स मिशनों को वित्त पोषित किया और उन पर उड़ान भरी। अपनी पुष्टि सुनवाई के दौरान, आइजैकमेन से मस्क के साथ उनके संबंध के बारे में सवाल पूछे गए। हालांकि, आइजैकमेन ने मस्क के साथ संबंध के बारे में सवालों को खारिज करते हुए कहा कि उन्होंने स्पेसएक्स के साथ उड़ान भरी क्योंकि यह ‘एकमात्र संगठन है जो अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष में भेज सकता है और वापस ला सकता है’।

कई सांसदों और अंतरिक्ष नीति विशेषज्ञों के लिए, आइजैकमेन के कार्यकाल का मूल्यांकन एक ही मुख्य प्रश्न पर किया जाएगा: क्या नासा चीन से पहले चंद्रमा पर मानव को वापस भेज सकता है। अमेरिकी राष्ट्रपति ने बार-बार कहा है कि वह चाहते हैं कि वाशिंगटन चंद्रमा की सतह पर एक स्थायी उपस्थिति स्थापित करे, ताकि संसाधन निष्कर्षण को सक्षम किया जा सके और चंद्रमा को भविष्य के मंगल मिशनों के लिए एक मंच के रूप में उपयोग किया जा सके। आर्टेमिस कार्यक्रम, जिसका उद्देश्य इस लक्ष्य को पूरा करना है, बार-बार देरी और बढ़ते खर्चों से प्रभावित हुआ है, जबकि चीन अपनी चंद्र योजनाओं के साथ आगे बढ़ रहा है।